Aquest animal te una longitud de cap i cos de 65,2 cm , amb una cua de 25,8 cm i un pes mitjà de 8 kg.
Estan en perill d'extinció per una malaltia que son tumors facials i això amenaça a la especie. La malaltia de tumors facials del diable de Tasmània provoca la formació de tumors dins i al voltant de la boca, interferint amb l'alimentació i causant finalment la mort per inanició.
Observada per primer cop el 1995, la malaltia de tumors facials del diable de Tasmània (DFTD) ha fet estralls en els diables salvatges de Tasmània i les estimacions del seu impacte van d'un 20% fins a un 50% de declivi en la població de diables, amb més d'un 65% de l'estat afectat. Les poblacions d'alta densitat afectades sofreixen una mortalitat de fins al 100% en 12-18 mesos. L'espècie fou llistada com a vulnerable sota la "Llei de Protecció de les Espècies Amenaçades del 1995" de Tasmània i sota la Llei de Protecció del Medi Ambient i de la Conservació de la Biodiversitat del 1999" d'Austràlia el 2006, cosa que significa que es troba en perill d'extinció a "mig termini" La UICN no solia considerar l'espècie com a amenaçada; quan fou evaluada el 1996, se la llistà com a espècie en risc mínim. Tanmateix, el 2008 la UICN revisà la seva posició i el diable fou finalment declarat espècie amenaçada.